Op dinsdag 9 maart konden de cursisten in het kader van het Chinese Nieuwjaar kennismaken met twee hoogstandjes van de Chinese cultuur: kalligrafie en thee.
Chinese kalligrafie
Qingyang (Klare Zon) geeft de initiatie tot de Chinese kalligrafie. We zijn met veertien cursisten. Het is een gemengde groep, sommigen onder ons hebben al vier jaar Chinees gestudeerd aan cvo Hitek, anderen zitten in het eerste jaar. Niemand van ons is echter al ingewijd tot de Chinese kalligrafie, ook al kennen en leren we het Chinese schrift, toch zijn we allemaal leken in ‘de Kunst van het schrijven van Chinese karakters’. Qingyang legt uit dat het bij kalligrafie belangrijk is om met een rechte rug en de voeten plat op de grond aan je tafel, voor je wit blad te zitten. Terwijl je schrijft wordt zo de ademhaling niet verstoord. Qingyang geeft ons allemaal een kommetje zwarte Chinese inkt en een kalligrafiepenseel; ze geeft ons krantenpapier om onze eerste ‘trekjes’ op te oefenen. Ze legt uit dat een karakter is opgebouwd uit verschillende ‘penseeltrekken’, en dat je de volgorde en de richting van deze ‘trekken’ moet respecteren. Zo vertelt ze dat je horizontale lijnen meestal van links naar rechts schrijft, en verticale lijnen schrijf je dan weer van boven naar onder. Elke penseeltrek heeft zijn eigen naam. We leren vanavond zes penseeltrekken. Met deze zes kunnen we al enkele karakters schrijven. We beginnen met het cijfer ‘één’: 一 (yi); dan leren we ‘boom’ schrijven volgens de kalligrafische regels: 木 (mu), dan ‘bos’ : 林 (lin), nog een aantal andere karakters om ten slotte te eindigen bij het complexere karakter (op klassikale aanvraag) ‘liefde’: 爱 (ai). Het schrijven vergt veel geduld en oefening: elke penseeltrek vereist een bepaalde techniek en het duurt lange tijd vooraleer je die onder de knie hebt. Eén van de cursisten merkte op dat het een soort van meditatie is, tijdens dewelke je je hoofd helemaal leeg maakt en je je concentratie balt tot het schrijven van de karakters. Een goede concentratieoefening dus. Qingyang vond dat we op twee uurtjes tijd behoorlijk waren gevorderd, en dat kwam – dacht ze – omdat we al bekend waren met de Chinese taal. De initiatieles was veel te snel voorbij… zoals alle leuke dingen veel te snel voorbij gaan!
Chinese theeceremonie
Dat een Chinese theeceremonie veel meer is dan zomaar thee proeven, ondervonden de cursisten Chinees aan den lijve. Mevrouw Jenny Peng gaf ons niet enkel een schat aan informatie mee over de cultivatie, geschiedenis en cultuur van Chinese thee, maar vertelde ons ook talrijke praktische (en voor velen onbekende) weetjes over hoe we het best zelf een kopje Chinese thee zetten. We gaven onze ogen gretig de kost toen Jenny met haar theepotjes en kopjes aan de slag ging. We waren verbaasd over de fijne smaken die onze smaakpapillen streelden bij het proeven van vier typische soorten Chinese thee. Er werd genoten en gretig besproken. Het was een boeiende en ontspannen avond in een leuk gezelschap!
Na de twee workshops konden we nog wat nakeuvelen met een fris Qingdao-biertje en Chinese kroepoek. China was die avond weer een beetje dichterbij!
